SoftBank Group en France
SoftBank Group construit une présence de long terme en France, alors que l’intelligence artificielle se diffuse plus largement dans l’économie et que la demande mondiale pour les infrastructures qui la sous-tendent augmente.
En 2026, SoftBank Group a annoncé un engagement sans précédent visant à développer jusqu’à 5 GW de capacités de data centers dédiées à l’IA en France, représentant un investissement pouvant atteindre 75 milliards d’euros. La première phase portera sur 3,1 GW à Loon-Plage/Dunkerque, au Bosquel et à Bouchain, contribuant à positionner les Hauts-de-France comme un pôle majeur pour les infrastructures d’IA de nouvelle génération en Europe.
Le programme associe l’écosystème mondial de SoftBank Group dans l’IA, sa capacité d’investissement et son expertise technologique aux infrastructures énergétiques, aux capacités industrielles et aux talents de la France. À travers des partenariats avec EDF, Schneider Electric et Sesterce, SoftBank Group entend développer une présence qui dépasse les seuls centres de calcul. Il s'agit de relier les infrastructures de calcul à l’industrie, aux compétences, à la recherche et au développement des territoires.
L’ambition de SoftBank Group est, à terme, de construire davantage que des capacités de calcul. Il s’agit de contribuer à bâtir une base plus solide pour l’IA en France et en Europe : avec davantage de capacités de calcul situées en Europe, un accès accru pour les acteurs européens, et une plus grande part de la valeur industrielle et économique créée autour de ces infrastructures ancrée dans les territoires où elles sont implantées.
Développer des capacités stratégiques en matière d’IA en France
Alors que l’IA passe de la recherche à une utilisation économique et industrielle à grande échelle, l’accès à des capacités de calcul importantes devient un actif stratégique. L’Europe n’accueille aujourd’hui qu’une faible part des capacités mondiales de calcul dédiées à l’IA. Le lieu d’implantation des nouvelles capacités déterminera donc non seulement où se développeront les investissements et l’expertise, mais également la résilience de l’écosystème européen de l’IA.
La France continuera de s’appuyer sur un mix de technologies d’IA françaises, européennes et internationales. Cela rend d’autant plus importante la localisation des infrastructures qui les sous-tendent. Même lorsque les modèles sont développés ailleurs, localiser en Europe une plus grande part des capacités de calcul utilisées pour les faire fonctionner réduit la dépendance à l’égard d’infrastructures situées hors du continent et offre aux utilisateurs européens une base plus résiliente pour déployer l’IA.
En implantant des capacités de calcul à grande échelle en France, SoftBank Group contribue également à ancrer une partie de ces infrastructures critiques dans l’environnement économique, énergétique et réglementaire français et européen. Les capacités situées sur le sol européen sont soumises aux règles européennes et sont moins exposées à des restrictions d’accès ou à des perturbations provenant de l’extérieur du continent.
Un accès à des infrastructures de calcul plus proches des utilisateurs finaux peut également contribuer à la performance, à la résilience et, lorsque cela est nécessaire, à un meilleur contrôle du lieu où les données et les charges de travail sont traitées.
En plus des usages grand public, SoftBank Group prévoit que ses Sites IA en France puissent servir les entreprises, les acteurs technologiques, les organismes de recherche et les institutions publiques. Un élément essentiel consistera à veiller à ce que les acteurs français et européens puissent accéder aux capacités développées. SoftBank Group développe des partenariats avec des institutions de recherche, des entreprises technologiques et des acteurs industriels français et européens. Ces partenariats peuvent permettre de transformer les infrastructures implantées en France en capacités de calcul accessibles à l’écosystème français et européen pour la recherche, le développement de modèles et le déploiement plus large de l’IA.
Construire un écosystème industriel, et pas seulement des centres de calcul
L’impact économique de l’investissement de SoftBank Group dépassera les seuls centres de calcul. Le développement de ces capacités créera de l’activité autour des sites ainsi qu’au sein des industries et des chaînes d’approvisionnement impliquées dans leur construction et leur exploitation. Pour SoftBank Group, accroître les capacités de calcul de l’Europe va de pair avec la nécessité de veiller à ce que les territoires qui accueillent ces infrastructures en partagent les bénéfices.
Sur l’ensemble de la première phase, le programme devrait mobiliser jusqu’à 8 600 emplois pendant la construction et environ 900 emplois opérationnels de long terme. SoftBank Group entend également créer des opportunités pour les entreprises françaises et régionales tout au long du développement et de l’exploitation de ses sites.
L’objectif est ainsi de créer une empreinte économique plus large autour de ces projets, allant des fournisseurs français et de l’industrie régionale aux compétences, à la recherche et à l’adoption de l’IA.
Construire sur le long terme, en étant ancré dans les territoires
L’approche de SoftBank Group en France consiste à combiner la rapidité nécessaire au déploiement d’infrastructures stratégiques avec une attention étroite portée aux intérêts des territoires dans lesquels elles sont implantées. La performance environnementale, la transparence et la création de valeur locale font donc partie intégrante du développement des projets dès leur conception.
Le système électrique de la France constitue un socle important pour le programme. Au niveau de chaque site, SoftBank Group déploie des approches avancées en matière de refroidissement, de gestion de l’énergie et d’efficacité des infrastructures. Ces solutions seront adaptées aux conditions locales et conçues pour minimiser la consommation d’eau ainsi que les impacts environnementaux plus larges.
Chaque projet sera également développé dans le cadre d’un dialogue continu avec les pouvoirs publics, les élus, les habitants, les entreprises, les associations et les autres parties prenantes locales. Ce dialogue permettra aux parties prenantes locales d’accéder à des informations détaillées sur le projet et de disposer d’opportunités de poser leurs questions et de contribuer aux échanges, notamment sur l’empreinte environnementale, les besoins en énergie et en eau, les impacts de la construction et les bénéfices locaux de chaque site.